La filtración tangencial, también conocida como crossflow, es una tecnología que permite separar partículas en líquidos mediante el uso de membranas, pero con una particularidad: el líquido fluye de forma paralela a la superficie filtrante. Esta configuración evita que los sólidos se acumulen directamente sobre el filtro, reduciendo obstrucciones y prolongando la operatividad del sistema.
A diferencia de los métodos convencionales, donde el líquido atraviesa el filtro perpendicularmente, aquí el flujo arrastra las partículas retenidas, limpiando continuamente la superficie. Esto convierte a la filtración tangencial en una alternativa altamente eficiente y sostenible para procesos industriales que requieren mantener altos volúmenes y estabilidad operativa.
¿Cómo Funciona la Filtración Crossflow?
El funcionamiento de la filtración tangencial se basa en un flujo continuo que se desplaza a lo largo de la membrana semipermeable. A medida que el líquido circula, parte de él atraviesa la membrana (permeado) y se recoge como producto filtrado, mientras que el resto, que contiene las partículas retenidas, sigue su curso en el mismo sentido y puede recircularse o descartarse según el sistema.
Gracias a esta dinámica, se genera un efecto de barrido sobre la membrana que evita la formación de una capa de sólidos acumulados. Este efecto permite mantener el rendimiento constante durante más tiempo, reduciendo los ciclos de limpieza, minimizando el uso de productos químicos y garantizando una filtración más estable.
Diferencias con la Filtración Convencional
La principal diferencia entre la filtración tangencial y la filtración directa es el modo en que se gestiona el flujo del líquido. En la filtración convencional, la acumulación de partículas sobre el medio filtrante genera una pérdida progresiva de caudal y un aumento de la presión, lo que obliga a sustituir los filtros con mayor frecuencia.
En cambio, la filtración tangencial limita esta saturación porque el flujo paralelo desplaza las partículas retenidas y mantiene limpia la membrana durante más tiempo. Esto se traduce en una mayor vida útil del sistema, menor necesidad de intervención y mayor estabilidad del proceso, incluso en operaciones con cargas sólidas elevadas.
Ventajas de la Filtración Tangencial
La filtración crossflow ofrece ventajas claras frente a los sistemas tradicionales. Por un lado, mejora significativamente la eficiencia operativa, ya que se reducen los tiempos de parada asociados al cambio de filtros. Por otro, permite trabajar con volúmenes elevados sin comprometer la calidad del filtrado.
También es una opción ideal cuando se requiere recuperar producto, concentrar soluciones o separar partículas de manera selectiva. Esta versatilidad hace que sea una solución habitual en sectores que demandan procesos de alta pureza y control, como el farmacéutico, cosmético, alimentario y químico.
Además, al tratarse de un sistema cerrado, se reduce el riesgo de contaminación, lo que refuerza la seguridad en aplicaciones sensibles donde la higiene y la trazabilidad son prioritarias.
Aplicaciones Industriales
La filtración tangencial está presente en numerosos procesos industriales que requieren una separación eficiente sin comprometer el caudal ni la calidad del producto. En la industria alimentaria, se utiliza para clarificar vinos, cervezas, jugos y caldos, conservando las propiedades organolépticas del producto.
En el sector farmacéutico y cosmético, se emplea para concentrar principios activos, recuperar proteínas o realizar pasos intermedios antes de la filtración estéril. También es común su uso en la biotecnología para la separación de biomoléculas, en el tratamiento de aguas industriales y como pretratamiento antes de la ósmosis inversa.
En todos estos casos, el sistema garantiza una filtración eficaz sin generar residuos sólidos acumulados, facilitando el mantenimiento y reduciendo el consumo de agua y energía.
Cómo Elegir el Sistema Adecuado
Para definir un sistema de filtración tangencial, es clave analizar las características del líquido, la carga de partículas, el caudal diario y el objetivo del proceso, ya sea clarificación, concentración o fraccionamiento.
Según estos parámetros, se elige el tipo de membrana más adecuado: microfiltración, ultrafiltración o nanofiltración, cada una con un rango específico de corte. También deben tenerse en cuenta las condiciones de operación como temperatura, pH y presión, así como la compatibilidad con sistemas de limpieza CIP.
Un sistema bien dimensionado no solo mejora la eficiencia del proceso, sino que reduce los costes operativos y alarga la vida útil de los equipos. Por eso, contar con asesoramiento técnico especializado es fundamental para garantizar el rendimiento y la fiabilidad del sistema.
Peiró: Soluciones en Filtración Tangencial para la Industria
En Peiró, diseñamos soluciones de filtración tangencial a medida, adaptadas a cada proceso productivo. Evaluamos los parámetros clave de cada instalación y proponemos sistemas completos que combinan la tecnología más adecuada con una integración eficiente.
Contamos con experiencia en la implementación de soluciones de microfiltración, ultrafiltración y nanofiltración para sectores exigentes como el alimentario, químico, cosmético y farmacéutico. Además, ofrecemos un servicio técnico especializado para puesta en marcha, validación y mantenimiento de los sistemas.
Si estás buscando mejorar la eficiencia de tu línea de producción, reducir costes o garantizar un producto de mayor calidad, contacta con nuestro equipo. Estaremos encantados de ayudarte a implementar la solución de filtración más adecuada para tu proceso.
También puedes consultar nuestra gama de filtros de membrana o conocer más sobre nuestros servicios técnicos especializados en sistemas de filtración industrial.
